¿Qué es el Juego Patológico?

El juego y las apuestas pueden ser una actividad lúdica que proporciona excitación o placer. Sin embargo, en algunas personas el juego deja de ser una mera diversión y se transforma en una conducta dependiente, son lo que denominamos "Jugadores patológicos".

El "jugador patológico" es aquella persona que va teniendo problemas progresiva y reiteradamente en su intento de resistir el impulso de jugar, y esta excesiva implicación en el juego le va provocando problemas en su vida personal, familiar, y social y profesional.

Estas personas tienen la necesidad de jugar con cantidades de dinero cada vez mayores, para conseguir el grado de excitación deseado. Pueden presentar una historia de fracasos repetidos de intentos para interrumpir el juego. Si se les interrumpe o impide su actividad de juego, experimentan una gran inquietud o irritabilidad. El juego se va convirtiendo en la estrategia para escapar de los problemas, o para aliviar sentimientos de desesperanza, culpa, ansiedad, depresión, etc.

Generalmente, cuando un día tienen pérdidas en el juego, vuelven otro día para intentar recuperarlo, lo que les introduce en un círculo vicioso. En función del grado de implicación del juego, estas personas pueden engañar a los miembros de la familia, u otras personas, para ocultar su grado de implicación con el juego, pudiendo cometer actos ilegales para poder financiarse el juego. Consecuentemente, este patrón interfiere de manera importante en las relaciones sociales, en las relaciones familiares, en el trabajo y en otros aspectos importantes de su vida.

Las personas que sufren de Juego Patológico, suelen presentar otros problemas importantes con los que deben enfrentarse a diario, es como la "punta del iceberg" de una gama amplia de problemas sociales. Por ejemplo, recurrir al consumo de alcohol o drogas mientras juega; bien sea para aumentar su nivel de excitación, y sentir una mayor emoción en el juego; o bien para no ser tan consciente de las pérdidas y problemas que el juego le está ocasionando. Por otra parte, suelen sufrir de otras alteraciones como trastornos depresivos, problemas de ansiedad y somatizaciones. En sus fases avanzadas, el Juego Patológico suele conducir al aislamiento social y a una nula implicación en el trabajo, en las relaciones sociales y familiares, etc.

Un aspecto importante a destacar es que los miembros de la familia del jugador son los más afectados por el juego, después de éste, y los que más ampliamente sufren las consecuencias que esto tiene en el ámbito social, económico, legal y de relación. Los más afectados suelen ser la pareja y los hijos, encontrándose una alta tasa de trastornos psicosomáticos y depresivos entre los cónyuges de los jugadores, así como dificultades de comunicación y relaciones sexuales insatisfactorias. Respecto a los hijos, las consecuencias también son múltiples, convirtiéndose en una población de riesgo para otras conductas problemáticas (adicción a las drogas, ansiedad, depresión, problemas escolares.).

Puede que estés leyendo estas líneas porque te identificas con las descripciones del problema. Las preguntas del cuestionario rastrean la presencia de algunos de los aspectos característicos del Juego Patológico, teniendo en cuenta que no sustituyen el proceso de evaluación que se lleva a cabo para establecer un diagnóstico clínico, pero supone un primer acercamiento y una exploración preliminar del mismo.

Si también el juego está interfiriendo de alguna manera en tu vida, es posible que tengas problemas que puedan llevarte al Juego Patológico. Pero, recuerda: esto es sólo una aproximación al proceso de evaluación necesario antes de aplicar cualquier tratamiento. Si piensas que puedes tener este problema, acude a un profesional que te asesorará para que puedas decidir si quieres recibir tratamiento.